Функции уха: для чего нам нужен орган слуха

Основные функции уха

Восприятие звука

Это главная и самая очевидная функция. Ухо улавливает звуковые волны из окружающей среды, усиливает их и преобразует в электрические сигналы, понятные мозгу.

Здоровое ухо воспринимает звуки в диапазоне от 20 до 20 000 герц. Это и тихий шёпот, и раскат грома, и высокий детский смех, и низкий бас контрабаса. Способность различать такой широкий диапазон обеспечивают около 20 000 специализированных волосковых клеток внутри улитки.

Интересно, что правое и левое ухо работают чуть по-разному. Правое лучше воспринимает речь и слова, левое тоньше чувствует музыку и эмоциональную окраску голоса. Вместе они создают объёмную звуковую картину мира.

Определение направления звука

Два уха по обеим сторонам головы — не случайность. Между ними расстояние около 17 сантиметров, и звук достигает их в разное время. Разница составляет доли миллисекунды, но мозг улавливает её и точно определяет, откуда пришёл звук.

Именно поэтому мы инстинктивно поворачиваем голову на звук опасности ещё до того, как успеваем подумать. Этот механизм сформировался миллионы лет назад и до сих пор работает безотказно.

Поддержание равновесия

Вестибулярная система внутреннего уха постоянно следит за положением тела в пространстве. Три полукружных канала, расположенных в трёх плоскостях, реагируют на любое движение головы: наклон, поворот, ускорение.

При движении жидкость внутри каналов смещается и раздражает волосковые клетки. Те немедленно посылают сигнал в мозг. Мозг обрабатывает информацию и командует мышцам поддержать равновесие. Всё это происходит автоматически, без участия сознания.

Когда вестибулярная система нарушена, человек ощущает головокружение и теряет устойчивость. Именно поэтому при воспалении внутреннего уха ходить бывает трудно даже по ровной поверхности.

Усиление и фильтрация звука

Ухо не просто пассивно принимает звуки. Оно активно их обрабатывает. Среднее ухо усиливает звуковые колебания почти в 20 раз, компенсируя потери при переходе из воздушной среды в жидкость внутреннего уха.

Одновременно работают защитные механизмы. При очень громком звуке крошечные мышцы среднего уха рефлекторно напрягаются и слегка ограничивают передачу колебаний. Это защита от акустической травмы. Правда, реакция занимает около 25 миллисекунд, поэтому от внезапного взрыва она уже не успевает защитить.

Самоочищение

Ухо умеет очищаться самостоятельно. Ушная сера вырабатывается специальными железами в наружном слуховом проходе. Она задерживает пыль, микробов и мелкие частицы, не давая им добраться до барабанной перепонки.

Природа предусмотрела механизм самоочистки: кожа слухового прохода медленно движется наружу, унося с собой старую серу. Поэтому уши в норме не требуют глубокой чистки. Попытки убрать серу ватными палочками зачастую лишь проталкивают её глубже и создают серную пробку.

Что происходит, когда функции нарушены

Нарушение любой из этих функций заметно снижает качество жизни. Плохой слух ведёт к социальной изоляции: человек избегает разговоров, потому что постоянно переспрашивает и чувствует себя неловко. Появляются усталость и раздражительность от постоянного напряжения при попытках расслышать речь.

Проблемы с вестибулярной системой лишают уверенности в движениях, повышают риск падений и делают невозможными многие привычные занятия.

Хорошая новость в том, что современная слухопротезирующая техника способна во многом компенсировать потерю слуха. Слуховые аппараты нового поколения работают настолько незаметно и эффективно, что многие пациенты отмечают: жизнь буквально изменилась после их подбора.

Как сохранить функции уха

Не слушайте музыку в наушниках на громкости выше 60 процентов от максимальной.
Носите беруши или наушники с шумоподавлением в шумных местах.
Не чистите уши ватными палочками глубже, чем вход в слуховой проход.
Лечите насморк и простуду своевременно, чтобы инфекция не перешла на среднее ухо.
Проверяйте слух у специалиста раз в несколько лет, а после 50 лет ежегодно.